Dywizjon 303
Dywizjon 303 (wchodzący w skład brytyjskich sił lotniczych – Royal Air Force, nazywanych często skrótem RAF) zaliczany jest do najlepszych i najskuteczniejszych jednostek myśliwskich w czasie II wojny światowej. Podczas Bitwy o Wielką Brytanię zaliczono mu 126 pewnych zestrzeleń – najwięcej spośród dywizjonów myśliwskich biorących udział w bitwie. Znakomitą większość lotników tego dywizjonu stanowili Polacy.
8 sierpnia 1940 roku, rozpoczęła się bitwa o Anglię („Battle of Britain”). Była to zmasowana niemiecka ofensywa lotnicza skierowana przeciwko Wielkiej Brytanii, mająca na celu zdominowanie przestrzeni powietrznej Anglii oraz przecięcie brytyjskich szlaków komunikacyjnych. Działania te miały przygotować grunt pod operację desantową na wyspy brytyjskie pod kryptonimem Lew Morski (Seelöwe).
W sumie w bitwie o Anglię wzięło udział 144 polskich pilotów. Niemcy stracili 1733 samoloty, a około 650 zostało uszkodzonych – było to 52 procent stanu Luftwaffe. Straty ludzkie to 2500 poległych i wziętych do niewoli oraz 1000 rannych lotników. Brytyjczycy stracili 915 samolotów, a około 450 zostało uszkodzonych. Śmierć poniosło 544 pilotów, a 500 zostało rannych. Bitwa zakończyła się 31 października 1940 roku porażką Niemiec i tym samym Anglia została obroniona.
„Jeszcze nigdy tak wielu nie zawdzięczało tak wiele tak nielicznym” – Winston Churchil.
Zobacz także:
– książka „Dywizjon 303” (Arkady Fiedler)
– brytyjski film „Historia Dywizjonu 303. Bloody foreigners. Untold Battle of Britain”
– Channel4, który nakręcił film o historii Dywizjonu 303, na swojej stronie internetowej proponuje również grę online: Battle of Britain: 303 Squadron
– piosenka „Dywizjon 303” Elektrycznych Gitar z albumu „Historia„